Световая башня — это мобильная пневмо-опорная конструкция цилиндрической формы, изготовленная из светорассеивающей ткани. Источником пневмо-наддува служит встроенный в конструкцию компрессор с электрическим приводом, который создает избыточное воздушное давление в полости цилиндра, чем и поддерживает конструкцию в вертикальном положении.
Электрическую энергию компрессор получает от бензинового электрогенератора, который питает и осветительный прибор установки. Кроме того, имеющийся запас мощности генератора, позволяет подключать к нему внешних потребителей мощностью до полутора киловатт. Это могут быть лампы дополнительного освещения, электроинструменты и электроприборы.
В качестве источника света в аварийной осветительной установке «Световая башня» используются мощные натриевые или металлогалогенные лампы. Лампы закреплены в верхней части тканевого цилиндра и при его наполнении воздухом поднимаются на значительную высоту. Выбор ламп именно такого типа обусловлен их высокой световой отдачей.
В отличии от обычных ламп накаливания, где излучателем света является раскаленная вольфрамовая нить, в натриевых и металлогалогенных лампах телом, излучающим свет, является газовый разряд. В натриевых лампах это — дуговой разряд в парах металлического натрия, в металлогалогенных — разряд в парах ртути с примесью специальных излучающих добавок из галогенидов некоторых металлов (галогениды металлов — соединения металлов с химическими элементами группы галогенов типа фтор, бром, йод и других).
Основное различие этих ламп с точки зрения потребителя — цвет излучения. Натриевые лампы светятся ярким оранжево-желтым цветом, в то время как металлогалогенные дают практически натуральный дневной свет. С технической точки зрения газоразрядные лампы приведенных типов сложнее в устройстве, чем лампы накаливания и требуют специальной аппаратуры запуска.
Отечественными и зарубежными производителями выпускаются насколько десятков разновидностей осветительной аппаратуры с применением надувного светорассеивателя. Они отличаются основным назначением, устройством и техническими характеристиками. Так имеются осветители в виде светящегося шара или тарелки, установленные на телескопической мачте, осветители в виде шара, подвешиваемого к высотным конструкциям и даже в виде светящегося летающего шара, наполненного гелием.
Однако, название «Световая башня» — это зарегистрированное торговое наименование осветительной установки одного из российских производств. Аварийная осветительная установка «Световая башня» разработана конкретно под нужды аварийно-спасательных служб, она может эксплуатироваться во всех климатических зонах России, в любых погодных условиях. Освещаемая площадь — до 20.000 квадратных метров.
В транспортном положении установка вместе с генератором имеет габариты (мм) — 650х450х800. Вес, в зависимости от комплектации, составляет от 23 до 62 килограммов. Предусмотрена установка колесной пары для транспортировки.